Engelsmännen kom till Barbados redan på 1620-talet, och kärleken har aldrig svalnat. I generationer har britter och irländare återvänt hit vinter efter vinter, till ön som fått smeknamnet Little England. Under många år landade till och med Concorde här varje säsong. Och det är på västkusten allt finns samlat: de bästa hotellen, restaurangerna och stränderna.
Vår kollega Hans tillbringade en vecka längs västkusten, Platinum Coast. Han bodde på fyra av öns främsta hotell och gjorde privata visningar av ytterligare två, från klassiska Sandy Lane till familjeägda pärlor som funnits i samma händer i generationer.
-
Hans Bylund Marketing Director
En ö som är lätt att lära känna
Barbados är inte stort. Ön mäter drygt trettio gånger tjugo kilometer, och det mesta ligger nära. Det brittiska arvet märks fortfarande, i vänstertrafiken, cricketplanerna och eftermiddagsteet på hotellen. Men tonen är varm, avspänd och genuint vänlig. Kombinationen har fått generationer av resenärer att återvända, ofta till samma hotell och samma rum.
"Klimatet är behagligt och tempot smittar. Efter två dagar promenerade jag i samma takt som lokalborna."
Ultralyxiga Sandy Lane
Stranden vid Coral Reef Club
Platinum Coast
Från flygplatsen på sydkusten tar det ungefär en timme att köra förbi huvudstaden Bridgetown och upp längs västkusten. Där tar Platinum Coast vid, öns mest exklusiva område. Och det finns goda skäl till att det blev just här. Stränderna är vackra och ligger i lä, vågorna är milda och vattnet inbjuder till bad. Sjögräset som ibland når den södra delen av ön landar aldrig på den här sidan av ön. Västläget ger dessutom solnedgångar rakt över havet, varje kväll. Hotellen och restaurangerna ligger samlade längs kusten, det mesta inom några minuters bilfärd.
"Fantastiska stränder, lugnt vatten och hotell gömda bakom tropiska trädgårdar. Det är svårt att inte trivas här."
COBBLERS COVE
Familjeägt med bara 40 sviter, i norra änden av kusten. Öns enda Relais & Châteaux-hotell, med en känsla av engelskt lanthus vid havet. Huvudbyggnaden är rosa med vita räcken, som en sommarvilla i tropikerna. Interiörerna går i pasteller och tropiska mönster, ombonade utan att bli tunga. Sviterna ligger utspridda i trädgården, alla med egen veranda.
"Här finns en avspänd femtiotalsglamour, lite Hollywood när det begav sig. Helt oansträngt."
Härlig känsla av 50-tal | Cobblers Cove
Kolonial stil vid stranden | Coral Reef Club
CORAL REEF CLUB
Familjedrivet i generationer och ett av öns mest älskade hotell. 88 rum och sviter i en frodig tropisk trädgård. Vita cottages och korallsten bland grönska i alla nyanser. Inredningen är klassiskt karibisk: vitt trä, himmelssängar och mjuka pasteller. Kvällarna börjar med drinkar på terrassen, gärna i sällskap med gäster som varit här i decennier.
"Värmen från familjen märks i allt. Avslappnad kolonialstil och en trädgård man inte vill lämna."
THE SANDPIPER
Systerhotell till Coral Reef Club, mindre och mer intimt med 50 generösa rum. Här är paletten en annan än systerns: teak, naturtoner och frodig grönska ger en tydlig balinesisk känsla. Till anläggningen hör också en lap pool för den som vill simma på riktigt.
"Samma värme som på Coral Reef men med balinesisk känsla. Vissa sviter har imponerande terrasser med egen plunge pool."
Resort med indonesisk influens | The Sandpiper
En av Västindiens klassiker | Sandy Lane
SANDY LANE
Karibiens kanske mest berömda hotelladress, med 118 rum och en av regionens främsta golfbanor. Byggt i ljus korallsten i palladiansk stil, med kolonner, marmor och klassisk elegans rakt igenom. Här är ingenting lämnat åt slumpen, från servicen till minsta detalj i rummen.
"Ultralyx i konservativ stil. Allt du behöver och lite till. Och kustens enda adress med paparazzilarm."
COLONY CLUB
96 rum och sviter mitt på kusten, numera del av The Luxury Collection. Efter renoveringen är stilen ljus och samtida karibisk, med naturmaterial och dova toner. Lagunpoolen slingrar sig genom trädgården och binder ihop anläggningen.
"Social stämning och en pool som slingrar sig genom hela anläggningen. Här finns till och med swim up-rum."
Mysigt med swim up-rum | Colony Club
Kanske öns bästa strand? | Fairmont Royal Pavillion
FAIRMONT ROYAL PAVILION
Klassisk strandelegans i två byggnader med 72 rum, direkt på en av kustens finaste stränder. Fasaderna går i blekrosa med vita valvgångar och balustrader, omgivna av palmer. Rummen är ljusa och luftiga, i toner av vitt och sand, och så gott som alla vetter mot havet.
"Du kliver rakt ut på stranden. Karibiska havet ligger precis framför dig."
Kvällar i solnedgången
Västkustens restaurangscen är tät och håller hög internationell klass. I Holetown väntar klassiker som Lone Star, QP Brasserie, The Tides och The Cliff. I Speightstown ligger Local & Co och Baia, och i huvudstaden Bridgetown är Champers ett säkert kort. Boka bord i solnedgången, den är en huvudrätt i sig.
Hög kvalitet på både mat & service | Lone Star
Intressant rom-destilleri och museum | St Nicholas Abbey
Äventyr runt ön
Den som vill se mer av Barbados har mycket att välja på. Plantagen St Nicholas Abbey och droppstensgrottan Harrison's Cave fyller enkelt en heldag. Och en katamarantur längs kusten, med snorkling bland havssköldpaddor, hör till det man inte reser hem utan.
Västindien är ett fantastiskt område med något för alla smaker. Kontakta mig för mer information.
